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Jan 14, 2024

5 ragioni per cui i fan di Purdue dovrebbero essere ottimisti riguardo alla stagione 2023

Si pensa poco al calcio Purdue in questa stagione. Con un nuovo allenatore che aveva bisogno di rivedere il roster con oltre 40 trasferimenti e matricole in arrivo, i Boilermakers sono considerati da molti

Si pensa poco al calcio Purdue in questa stagione.

Con un nuovo allenatore che aveva bisogno di rivedere il roster con oltre 40 trasferimenti e matricole in arrivo, i Boilermakers sono considerati da molti in modalità di ricostruzione. La Sfera di Cristallo di Saturday Tradition prevede 5 vittorie, ben al di sotto della difesa del titolo Big Ten West. Secondo questa valutazione, il debutto di Ryan Walters come capo allenatore non produrrà nemmeno un'offerta per il bowl.

Tuttavia, c’è anche motivo di ottimismo.

Un nuovo staff porta rinnovata energia. Il 37enne Walters ha già apparentemente messo un timbro sul programma di Purdue, mentre cerca di adattare il suo stile difensivo - lo schema ha aiutato l'Illinois, dove in precedenza era coordinatore difensivo, ad avere una delle migliori difese della nazione nelle ultime due stagioni - con la tradizionale offensiva aperta e pass-happy di Purdue.

Diamo un'occhiata a 5 motivi per cui i fan di Purdue dovrebbero sentirsi ottimisti riguardo alla stagione:

È così ovunque: quando arriva un nuovo allenatore, c'è motivo di pensare che il programma dovrebbe essere in crescita. Questo vale anche quando un allenatore prende in carico un programma ribelle.

Walters non lo sta facendo.

Piuttosto, sta prendendo il controllo di un programma che ha vinto 17 partite nelle ultime 2 stagioni, il massimo a Purdue dal 1997-98, quando vinse 18 partite nei primi 2 anni di Joe Tiller, ed è il campione in carica del B1G West. Sì, molto è cambiato: Jeff Brohm è ora l'allenatore capo del Louisville; Aidan O'Connell è una sfida per essere il quarterback di riserva – e forse potenzialmente l'eventuale titolare – per gli Oakland Raiders; il wide receiver Charlie Jones è con i Cincinnati Bengals; e, indicativo del turnover del roster, non ci sono cornerback che ritornano.

Ma le basi e le aspettative rimangono.

Dopo anni di tumulti durante l'era di Darrell Hazell, Purdue ritrovò la sua posizione sotto Brohm. Anche se Walters è un capo diverso (e Purdue spera che ne sia uno migliore), non parte nemmeno da zero. Certamente, deve affrontare sfide importanti - un nuovo QB, un programma scoraggiante, la necessità di registi offensivi e difensivi, ecc. - ma il reparto atletico di Purdue ha basi di successo.

La priorità n. 1 per Walters dopo il suo subentro era l'acquisizione di un nuovo quarterback.

Immediatamente, i suoi occhi furono puntati sull'ex chiamante del segnale del Texas Hudson Card, che era nel portale alla ricerca di una nuova casa. E Walters ha catturato il suo uomo.

Da allora, Card ha stupito in ogni occasione. Gli spettatori all'allenamento, chiuso al pubblico e ai media, hanno detto che potrebbe essere il miglior passante puro dei Boilermakers dai tempi di Kyle Orton 20 anni fa. Walters e il nuovo coordinatore offensivo Graham Harrell non sono stati timidi nel definire Card "speciale", sottolineando anche che il quarterback è ancora a corto di esperienza, avendo giocato solo 5 partite in 2 stagioni al Texas.

Ma Card ha gli strumenti. Può lanciare e correre, una buona combinazione per la versione di Harrell dell'attacco "Air Raid". Ha simpatia e leadership (i compagni di squadra lo hanno votato capitano) e un po' di grinta. Storicamente, Purdue vince quando ha un quarterback di grado A. Forse Card è il prossimo della lista.

Purdue ora ha un allenatore con una mentalità difensiva.

Questo è nuovo. Ma forse i Boilermakers possono adottare il sistema difensivo implementato da Walters e dal coordinatore difensivo Kevin Kane. Sebbene gli allenatori siano vaghi nella descrizione dello schema, esso pone l'accento sulla creazione di scontri uno contro uno in attacco, con linebacker esterni aggressivi sulla linea di scrimmage, per cercare di ridurre lo stress della difesa a uomo in la metà posteriore. È dimostrato che funziona; in Illinois, i Fighting Illini hanno concesso solo 12,8 punti a partita la scorsa stagione, il migliore della nazione.

E Purdue sembra avere punti di forza dove necessario, in particolare come linebacker esterno, dove il secondo anno Nic Scourton è pronto per una stagione di successo e dove Kydran Jenkins e Khordae Sydnor probabilmente godranno di anni produttivi. Inoltre, i Boilermakers sono grandi, fisici ed esperti all'interno della linea difensiva.