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Feb 15, 2024

Football al liceo: Simley difenderà il titolo statale con un sacco di volti nuovi

L'allenatore del Simley Chris Mensen ha già detto molte volte ai suoi giocatori quest'anno che gli Spartans saranno ora la preda. Questo è quello che succede quando vinci un titolo statale, come ha fatto Simley l'anno scorso

L'allenatore del Simley Chris Mensen ha già detto molte volte ai suoi giocatori quest'anno che gli Spartans saranno ora la preda.

Questo è ciò che accade quando vinci un titolo statale, come ha fatto Simley l'anno scorso abbattendo Hutchinson nella partita del campionato di Classe 4A. E, francamente, questo è un merito e un rispetto che Simley ha cercato.

"Penso che sia un buon cambiamento per il calcio di Simley", ha detto Danny Martin, running back e linebacker senior degli Spartans. “Siamo sempre stati un po’ perdenti. Ma sì, è qualcosa che volevamo, e ora quest'anno è ora di andare.

Ma entreranno in acque inesplorate con un equipaggio non collaudato. La squadra del campionato statale di Simley nel 2022 era dominata dagli senior. Il quarterback Caden Renslow, il campanaro Gavin Nelson e la grande macchina da gioco Tayvion McCoy se ne sono andati tutti, insieme a molti altri importanti contributori.

Dei titolari a tempo pieno di un anno fa, solo due sono tornati su ciascun lato della palla. Questo è ciò che rende difficile anche solo dire che ci sarà uno slancio in arrivo in questo autunno. Certamente, come ha osservato Mensen, la cultura e gli standard sono stati fissati, e un titolo statale non fa altro che consolidare ulteriormente tali fondamenta. Ma quello standard viene ancora insegnato a così tante facce nuove.

“Molti di noi pensano di essere la stessa squadra dell'anno scorso, anche se siamo una squadra completamente nuova. Questo crea un po’ di confusione nel nostro cervello”, ha detto il ricevitore senior e cornerback Connor Binley. “Non siamo la stessa squadra dell'anno scorso, quindi sarà molto diversa rispetto all'anno scorso, a livello di ruoli e tutto il resto. Quindi non sappiamo veramente chi siamo, ma sappiamo che competeremo per vincere”.

Ogni anno, ha osservato Mensen, è un riavvio. Devi ricordare l'anno precedente, ma non puoi “ricadere su di esso”.

"Questo è stato un grande punto di enfasi per noi, che il 2022 è stato un anno divertente ma il 2023 sarà molto diverso", ha detto Mensen. “Gran parte della comunicazione che abbiamo avuto con i ragazzi è stata: 'Fai in modo che sia il tuo anno'. Metti la tua impronta sul calcio Simley e assicurati che tutti ricordino la tua squadra senior per qualcosa di speciale.' "

Mensen ha notato che è difficile per i ragazzi intervenire e riempire i posti precedentemente occupati da giocatori di talento della classe senior, perché i nuovi arrivati ​​non hanno molta esperienza universitaria. Quindi, ha osservato Mensen, “abbiamo qualche piccolo problema di crescita in questo momento”.

Ciò includeva una mischia a Orono che secondo Binley era un "buon campanello d'allarme sul fatto che non possiamo più andare in giro come se fossimo più campioni statali".

"Non è stata una buona mischia per i nostri standard", ha detto.

Il che non è motivo di panico. Se non altro, è un buon promemoria per i rimpatriati come Binley e Martin che questa squadra avrà bisogno di un po' di tempo per prendere forma.

“A volte è difficile rimanere pazienti con i ragazzi, ma è importante sapere che questa è roba nuova per loro. Non sono come un ritorno di due anni", ha detto Martin. “Probabilmente è quello che ci si può aspettare. Ci sono piccoli errori mentali e cose su cui risolviamo man mano che andiamo avanti, ma vedo molto potenziale. Anche attraverso gli errori che sono accaduti, vedo una crescita e i ragazzi diventano più forti sia mentalmente che fisicamente, il che è importante per questa stagione calcistica, credo.

Mensen ha aggiunto che “il successo arriva nei guai” – ed è qui che si trovano gli Spartans in questo momento. Questa è una fase comune per qualsiasi squadra che ha diplomato una classe così numerosa e talentuosa l'anno prima. Ma Simley riesce ad adattarsi e a resistere mentre ogni settimana viene lanciato contro il lavello della cucina da nemici desiderosi di sconfiggere il campione. Il primo avversario che scalpita per un colpo ai campioni è la sempre forte squadra di Winona, che Simley ospiterà venerdì nella sua apertura di stagione.

Gli Spartani giurano di essere pronti. Anche con un roster nuovo, un po' giovane, ci sono legittimi segnali di ottimismo che vanno dalla dimensione fisica, dall'energia e dalla grinta della squadra.

Potrebbe volerci un po' di tempo per raggiungere il livello richiesto per raggiungere un successo di alto livello quest'autunno, ma le aspirazioni per raggiungere quel punto rimangono le stesse per il raccolto di quest'anno.

"Penso che (il titolo dell'anno scorso) sia qualcosa che dovrebbe motivarli, perché è una delle cose più belle che abbia mai sperimentato in vita mia, e sicuramente voglio farlo di nuovo", ha detto Martin.