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Jun 17, 2023

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I designer Kevin Roberts e Timothy Haynes portano il loro stile distintivo alla sua espressione più pura. Questo articolo è apparso originariamente nel numero di dicembre 2015 di ELLE DECOR. Per altre storie dal nostro

I designer Kevin Roberts e Timothy Haynes portano il loro stile distintivo alla sua espressione più pura.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di dicembre 2015 di ELLE DECOR. Per altre storie dal nostro archivio, iscriviti a ELLE DECOR All Access.

È già acceso?" Kevin Roberts sta armeggiando con i cavi elettrici che penzolano dietro il suo letto a piattaforma. La camera da letto è ascetica come la grotta di un monaco: pareti bianche, lenzuola bianche, mobili minimal e pavimenti in legno non lucidato, fatta eccezione per le interessanti opere d'arte appese al muro. L'opera, una scultura da parete al neon di Glenn Ligon, recita la frase "Se non posso avere l'amore, prenderò il sole" in corsivo. L'arte raggiunge la sua massima potenza quando è elettrizzata, ma è più facile a dirsi che a farsi. "Oggi le prese di corrente sono tutte a prova di bambino", dice Timothy Haynes mentre osserva Roberts, il suo partner nella vita e nel lavoro, lottare con i poli. "A volte sono anche a prova di adulto."

Con la loro azienda Haynes-Roberts, questo duo newyorkese è salito all'apice del loro campo, progettando e decorando case piene di tesori per Medici moderni come Jonathan e Lizzie Tisch. Haynes, un architetto formatosi ad Harvard, e Roberts, che ha studiato filosofia e antropologia culturale prima di dedicarsi all'interior design, sono noti per aver ideato spazi curati in modo impeccabile con un senso di lusso vivibile. Spesso viene chiesto loro di creare stanze che siano degli ostacoli, ma Roberts dice: “Nessuno di noi è interessato all'aspetto decorativo di per sé. Possiamo farlo, ma non ci siamo mai occupati di festoni e jabot.

Il loro gusto va molto più verso la moderazione. L'intendimento è il loro modus operandi e l'arte contemporanea è la loro passione, anche se a volte può essere difficile inserirla nel design di una casa. "Alcune persone acquistano l'arte come decorazione, ma non è da lì che veniamo", afferma Roberts. “Siamo interessati alla storia dell'arte e al modo in cui l'architettura, gli interni, i dipinti e le sculture di una casa interagiscono tra loro. Cerchiamo di creare un dialogo tra tutte queste cose”.

È stata la loro collezione d'arte in continua espansione a spingere i ragazzi a trasferirsi nel loro nuovo loft. Vivevano da 20 anni in un loft a TriBeCa, un ex fabbrica ("C'erano piccioni che volavano in giro", dice Haynes) che trasformarono in un elegante pezzo da esposizione con mobili del XVIII secolo e porte-finestre in vetro alte 12 piedi. "L'ho adorato lì", dice Roberts. "Ma avevamo davvero bisogno di più spazio sulle pareti."

Hanno cercato nel centro di Manhattan uno spazio più ampio che parlasse loro. Un altro loft TriBeCa - "bello, originale, un po' fatiscente" - sembrava invitare, ma le finanze dell'edificio erano traballanti. Alla fine, scoprirono un piano in vendita in uno storico edificio in ghisa all'estremità meridionale di SoHo. Haynes pensava che avesse "buone ossa". Roberts diede un'occhiata alle stanze sapientemente rinnovate e non ne era così sicuro. "È stato terribile", dice. “Davvero elegante ed esagerato.” Quando non si è concretizzato nient'altro, la coppia è tornata indietro con un piano per un rinnovamento intestinale.

Hanno iniziato perfezionando l'architettura dello spazio con un design che combinava l'apertura del loft con i dettagli tradizionali dei suoi dintorni del XIX secolo. "Dall'esterno, questi edifici in ghisa presentano dettagli d'epoca come colonne e scanalature", afferma Haynes. “Non volevamo trasformarlo in qualcosa di ultramoderno. Abbiamo cercato di unire il vecchio e il nuovo e speravamo che i risultati finali sarebbero stati più entusiasmanti di quanto sarebbero state queste due cose prese singolarmente”.

I loro mobili abbracciano tre secoli e spaziano dai fauteuil francesi del XVIII secolo ai classici del XX secolo, come un divano semicircolare Milo Baughman degli anni '70. Per ogni acquisto, Haynes e Roberts preferivano aspettare pazientemente i pezzi da collezione piuttosto che accontentarsi. Hanno trascorso due anni osservando un paio di sedie curvate in vimini e ferro degli anni '60, ideate dal designer francese Mathieu Matégot per l'aeroporto di Casablanca, prima di fare finalmente il grande passo. "Il commerciante di Parigi ne aveva visti solo tre in vita sua", dice Roberts. "Abbiamo negoziato a lungo con lui."